五行号 电商 高通何时一家独大?盘点那些逝去的 SOC 厂商

高通何时一家独大?盘点那些逝去的 SOC 厂商

不知道各位有没有所察觉,如今的Android手机阵营相比三四年前可以说变化巨大,比如说当年你买手机的时候,还需…

不知道各位有没有所察觉,如今的Android手机阵营相比三四年前可以说变化巨大,比如说当年你买手机的时候,还需要先考虑一下要基于哪家SOC厂的处理器平台,而现在几乎没得选,大概率是高通,高通,高通(毕竟苹果、三星和华为只在自家手机上用),中端更是只能在高通6系7系中的四五款产品上纠结来纠结去。

因此咱们今天的话题,就来缅怀一下Android手机SOC界的逝者们。

01德州仪器OMAP既然是缅怀话题,德仪自然是头一份,虽说挂了6年了,但每隔一小段时间就会有人提起,毕竟当年的战绩确实彪炳,令人印象深刻。

如果你是萌新,那么笔者先在这里简单科普一下:美国德州仪器公司,简称TI,是手机平台行业的老牌巨头,旗下OMAP系列处理器的历史远远长过Android。

太早的就不了,就说Android,在2010、2011年,它是和高通三星从单核战到双核的强大对手,甚至在很多消费者心目中,4430和4460就是当时最好的SOC,如今缅怀党们三句不离“吊打高通”就是证明。

然而2012年传奇戛然而止。

讲完德仪的生平,就该“开棺验尸”了,原因有很多,有技术积累上的根本原因,也有客观条件和产品迭代上的直接原因。

咱们从浅到深来看。

首先,德仪完蛋的最直接原因就是2012年的新品跟不上,该迭代的没迭代,导致包括摩托罗拉这样的铁杆客户都跑到高通那里去了。

而这事又是源于两个因素,其一是产品规划上的失误,2011的OMAP4系列完事之后,OMAP5的规划并非行业主流的四核A9,是双核A15,而A15是ARM公版的初代大火炉,即便只有双核,功耗也绝对不是盖的(可以参考上不去手机的Exynos5250),行业最早的A15手机是2013年的GalaxyS4系列,因此德仪执行了一个根本搞不出来的产品路线图,当然会翻车;其二就是选错了队友,因为2011-2012年,从45nm到32/28nm的演进,晶圆行业面临着是否应用HKMG技术的十字路口,结果除了三星的迭代还算正常之外,其他几大巨头都有不同程度的翻车,比如台积电,推迟来推迟去,只能先用poly/SION来应急,而联电直接没了影子。

而当时,因为制程演进的艰难,为了能在第一时间拿到产能资源,SOC巨头们和代工巨头们各自搞起了一对一的结对,三星Exynos当然是自家,高通和英伟达抱了台积电,留给德仪的就只剩下联电了,最终悲剧结果也就顺理成章了。

以上的这些事确实足够让OMAP5致死,但德仪这种巨头本不应该在这么容易就垮掉才是,毕竟看看海思,总不至于比连用两年K3V2还惨吧。

接下来就是根本原因了,和德仪的技术积累有关。

2011到2012年还有几个趋势很重要,一是4G逐步铺开,基带技术越来越重要,二是以小米1发布为开端,新兴整机厂商迅速崛起,导致行业对于整机平台解决方案的需求越来越大,单单一颗SOC远远不够,以便节省大量的采购、研发和技术支持成本。

前者嘛,众所周知德仪不做基带,最多只有射频收发器,后者的话,看一下德仪的业务线就知道了,手机平台上比较重要的几大件,没有一个是德仪拿手的,最接近的是电源管理,讲道理属于外围,于是对于德仪来说,前路困难重重。

不过到这还没完,毕竟面对这种变局,吃香的只有高通和联发科,三星、海思、英伟达也好不到哪去,但三星有自家的代工资源,海思有华为这个保姆客户,英伟达好歹也有自己的GPU,而德仪呢?真·一无所有,再加上OMAP5的翻车境况以及美帝传统半导体巨头的经营习气,最终放弃手机业务可以理解。

02英伟达Tegra从表面来说,德仪算是在众人期待的目光下自己放弃的,结局比较体面,接下来这位可就不是了,被各大手机客户们敬而远之,最终CEO在采访中坦白要退出,这就是英伟达。

其实老黄要做手机这摊子的思路还是没问题的,毕竟2011年初高调发布的Tegra2,正好打在了Android游戏真正起步的那一刻,这款产品的战绩也很不错,进入了不少客户,比如LG、Motorola、中兴、天语以及当时大多数的Android平板。

不过这款产品的“成功经验”,最终也变为了Tegra的灭亡序曲。

为啥这么说呢?首先,Tegra对比别家最大的优势,就是产品出得快,Tegra2都开卖了,别家双核还没影子。

然而多关注芯片产业的话就能知道,厂商发布SOC产品的时间并不是越快越好,而是需要找节奏的,其一是ARM,以及GPU、内存、闪存厂商们推出新架构新规格的时机,其二是各大晶圆代工巨头们迭代制程释放产能的时机,因此行业内会有2-3月和9-10月两个集中的新平台上市时段。

而Tegra呢,每次都赶得很奇怪,再加上老黄一直都不是台积电最优先的客户,让产品在制程上总比别人落后一等,结果功耗巨大,前期没人敢用,最多是平板,Tegra4首发平板都上不了,只能是老黄自家带风扇的Shield掌机,导致好不容易打的时间提前量就硬生生被抹平甚至反超,只要靠六字真言“有能耐上手机”就能让所有Tegra吹全部退散;第二,是老黄的坏习惯,消费级显卡做惯了,刀法过于精湛,Tegra2阉了NEON导致解码被人吊打,Tegra3阉了总线带宽导致海思K3V2都敢在发布会上踩它两脚,Tegra4还是连big-little都敢不用的A15火炉,和友商同代正面硬刚,不凉才怪;第三,就是手机厂商们用着用着发现,Tegra一点都不靠谱,不仅老黄核弹名不虚传,功耗爆炸,而且产品都会出一些莫名其妙的问题,就比如说虚焊、黑屏、花屏、睡死、触控失灵等等,除了LG之外,厂商们一旦采用Tegra,都会导致销量和口碑的滑坡。

结果从Tegra2到Tegra4,老黄可以说把客户们得罪了个遍,等到K1这一代,手机这边已经无人敢用,Denver和Kepler最终算是白来了。

这样在失去了几乎所有客户的信任,还面临和德仪一样的转型困难的情况下,老黄在手机这边打退堂鼓,当然也是很好理解的了。

03意法爱立信前面两位好歹也曾经是行业内数得着的一线厂商,接下来的就都是些“小角色”了。

比如欧洲SOC的独苗,意法爱立信,是法国意法半导体和瑞典爱立信合资成立的,上市的产品只有两款,是2011年推出的NovaThorU8500和A9500双核处理器。

其中U8500的战绩还算不错,因为是第一款中端双核,还集成了3G基带,客户确实不少,三星、索尼、摩托罗拉、HTC、联想等等都有用过。

事实上,虽然意法爱立信产品本身性能弱鸡,但如果4G研发跟上的话,在中低端续个几年并非不可能实现。

可惜企业自己不给力,一直在亏钱,U8500发布刚一年,意法就退出了,于是凉凉不可避。

04博通博通作为耳熟能详的网络行业方案巨头,眼红手机市场可不是一年两年了,诺基亚日薄西山之时就有用过博通的ARM11产品。

事实上博通确实打过Android阵营的主意,型号是BCM28155,搭载在三星GalaxyS2Plus上,于2013年初推出……讲道理S2系列时隔快两年突然诈尸就已经够辣眼睛的了,再看看BCM28155的参数,双核A9,40nm工艺,以及奇怪的VideoCore而非GPU,毫无疑问,博通在这条线上的工作人员,绝对因为一些不为人知的原因,集体被续了两年。

这样的产品能立足就见鬼了,实际上也的确如此,除了WLAN芯片业务的老客户三星给了面子,在S2Plus之外,还出了一个版本的GalaxyGrand,其他厂商无人问津。

博通也很识趣,乖乖退出。

05美满电子PXA说到可惜二字,Marvell也是能拿来充数的,作为英特尔ARM部门的新东家,在WindowsMobile时代,旗下PXA系列也是响当当的巨头,而且自家出4G基带的时间也不晚。

不过很奇怪的是,在Android时代,Marvell几乎从未进入过主流视野,这是行业诸多未解之谜之一,笔者猜测可能是没及时走出WindowsMobile时代一款SOC续n年的固有节奏。

后来在2013年的时候发布了一个PXA1088,规格比MT6589更弱,还是海思所抛弃的GPU厂商Vivante的接盘侠,结果毫无疑问被当时春风得意的联发科吊打。

估计是看到这个结果,Marvell心灰意冷(关键是谁给你的信心啊喂),以后再就没见过Marvell的手机处理器了,如今Marvell官网上只有嵌入式和服务器处理器业务。

06英特尔手机行业热了这么多年,放弃ARM的英特尔无疑肠子都悔青了,但面对这么大的蛋糕很难不留口水。

于是2013年,在PC大客户联想的帮助下,AtomZ2580随着K900被推向市场。

但Android毕竟是ARM的主场,X86肯定会水土不服,于是用户们发现,不兼容的问题实在太多了。

英特尔当然也没闲着,在开发新处理器的同时,也在拉着Google去解决X86跑Android的问题,我相信Google也不会放水,毕竟这个问题一旦解决,也就顺带给Android登陆PC市场开了一条康庄大道。

然而随着时间的推移,这项计划最终以失败告终。

搭载Z3580的华硕ZenfoneZoom成为了绝唱,此后的Z3590只剩下传说。

不过值得一提的是,虽说的确没有再出现搭载英特尔处理器的手机,但后来英特尔把X86授权给了展讯,还亲自代工(其实说展讯贴牌更准确点),推出SC9853I这个产品。

不过展讯的影响力大家心里都有数,用倒是有人用的,但远没成气候。

07LG最后一家我一直在想要不要写进来,在笔者的记忆里,LGOdin处理器一直处于传说状态,在2013年就有各种将要量产的报道,传闻中性能不在Exynos5410之下。

不过后来就鸦雀无声不了了之了。

本来想想也是,LG一不代工,二没做处理器的经验,自家手机部门高通还用得美滋滋,真要给Odin出产品就有鬼了。

但笔者去调研了一下,发现是有个LGLiger型号叫F490L的说是搭载了LGNuclun处理器,而且现在还能下载到kdz刷机包,看样子似乎真的存在过的样子。

不过也就到此为止了,LG现在手机业务自顾不暇,处理器当然也就不会再有后话,最多只是“存在过”。

当然,你可能还听说过别的,比如大唐联芯,就是后来的小米松果,很久没出新品了,但是据小米产品总监王腾说松果还在继续研发,所以不算逝者;恩智浦(飞思卡尔)、瑞芯微、全志、晶晨、晨星、君正等等做的是平板、电视、车机,不是Android手机,因此也不列入。

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作者: 五行电商报

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