“小霸王”这三个字绝对占据了老一代玩家的童年回忆。
在那个买不起正版游戏机的年代,小霸王是孩子们对游戏机最初的印象,一个带键盘的红白机,可以兼容FC卡带,不知道多少小朋友以学习机为幌子,让家里给自己买小霸王,然后买卡带玩游戏。
但近日,一份由广东小霸王如意文化科技有限公司发布的《致员工函》被曝出,内容显示,小霸王拖欠其上海分公司游戏机研发团队2月至4月工资、社保、个税、公积金及报销款项。
当年的经典小霸王游戏机要淡出人们的视野了吗?山寨起家,巅峰产值达到10亿最火的时候,“小霸王”家家必备,在工厂门口等待发货的司机长期排着长队。
1983年,日本任天堂发售的FC红白机,这在游戏领域有着“划时代”的意义,不仅是让任天堂这个公司一举成名,更是带动了日本甚至欧美游戏机产业的发展,使游戏机走出电玩大萧条的时代。
当FC红白机火爆日本和美国市场时,中国由于关税壁垒,1985年FC红白机在中国的售价约185元,后来上涨至800元左右,一个游戏卡带要200多。
要知道,在那个时候,中等城市的每月平均工资还不到100元。
此外,FC红白机在中国并没有什么发售渠道,即使有钱也可能要托关系才买得到。
种种原因,FC红白机并没有在中国市场掀起波澜,但这个时候中山市怡华集团下属的一间亏损200万元的小厂看到了这个市场缺口。
这个厂就是后来的小霸王,当时的厂长为段永平,中国人民大学经济学硕士出身的他,看到了潜在的市场需求,带领全厂转型,开发电子游戏机。
1991年,小霸王电子工业公司成立,同年6月,第一台小霸王游戏机上市,并投入40万在中央电视台播出第一则广告,即“拥有一台小霸王,打出一个万元户”的有奖销售活动“小霸王大赛”,凭借一台只要三百多,一个卡带只要几十块而且一个卡带能装八个游戏的优势,小霸王销售额迅速增长。
后来第一代小霸王加了电脑键盘和学习卡,“小霸王学习机”从此诞生。
靠山寨任天堂红白机起家,加之低廉的价格和强力的营销,又填补了市场游戏机和学习机的空缺,小霸王雄居游戏机市场第一位。
一年的时间,销售额过亿,1995年巅峰时期,小霸王游戏机销售额攀升至十亿。
《俄罗斯方块》《魂斗罗》《超级玛丽》等游戏就此进入了80后的青春。
研发缺失,只有学习机的小霸王留不住长大的孩子们小霸王的巅峰并没有持续太久。
小霸王的成功很大部分原因在于段永平抓住了市场时机,看准了市场需求,但在研发方面,小霸王并未形成技术壁垒。
由于内部原创缺失、公司矛盾加大、技术人员流失,加之外部山寨产品、同类产品出现,VCD光盘游戏兴起,小霸王很快走了下坡路。
面对快速下滑的市场份额,小霸王也曾尝试拓宽经营范围,向数码音响、卫厨电器等领域开拓,也出过手机、平板电脑,做过体感游戏机,但始终没有找到自己的业务核心。
随着科技发展,人们对质量要求提高,小霸王产品的质量也越来越受到人们的诟病,“盗版”、“抄袭”、“劣质”等词语不断压低人们对小霸王的品牌印象。
随着电脑游戏、手机游戏的发展,小霸王更是逐渐销声匿迹。
去年八月初在ChinaJoy展会上,小霸王卷土重来,发布了小霸王Z+新游戏电脑。
小霸王Z+和美国AMD公司合作打造,搭载Windows10系统,据称防破解、无外挂,还有游戏独占大作,加之怀旧情怀,给了玩家们一些新的期待。
但今年五月,小霸王游戏机项目突然被曝解散。
由于资金紧张,此前小霸王发布的游戏硬件产品迟迟无法上市销售,且投资方对项目进展悲观,已经无力支撑小霸王游戏机项目继续推进。
消息称直接负责该项目的小霸王上海分公司也已经遣散。
近日,曝出的《致员工函》称,小霸王上海团队全体员工的2月、3月、4月工资、社保、个税、公积金、报销款均未支付。
此外,小霸王游戏机项目仍然拖欠大量的供应商货款、服务费用等。
小霸王的新款我们怕是等不到了。
从产值10亿到负债累累,小霸王的发展历程可以说是占了时代的便宜,吃了研发缺失的亏。
在那个不注重版权的年代,小霸王可以通过模仿打开市场,那现在,它也必将因为研发实力不足,产品质量低下、互联网人才流失而被市场淘汰。
再反观中国现在的游戏市场,端游和手游占据了主体地位,这些游戏社交属性、吸金能力会更强,国内做得也比较领先,而主机游戏市场在国内是比较小的市场,在整个游戏大盘中占比非常低,但也存在一些市场参与者,2008年完美世界对主机游戏市场就开始了投入,陆续发布《无冬之夜》、《火炬之光》等多款主机游戏。
相对主机游戏非常发达、拥有深厚产业积淀的美国、日本等国家,国内游戏厂家对主机游戏的投入热情有限,用户的消费习惯也需要持续的挖掘和培养。
中国主机游戏市场潜力有待激发。